A partir de este 15 de noviembre a las 14 horas colombianas podrá encontrarse en la Red Plataforma de Periodismo, una iniciativa que tiene como objetivo contribuir a mejorar la calidad del periodismo en Colombia. El proyecto está coordinado por el Consejo de Redacción (CdR) y cuenta con el apoyo de diferentes organizaciones, entre ellas DW Akademie y la Agencia Alemana para la Cooperación Internacional (GIZ).

En el centro virtual se compartirán recursos, documentos y oportunidades de formación, atendiendo especialmente a la cobertura de temas delicados como el conflicto armado, el proceso de paz, la violencia urbana, los derechos humanos, el derecho internacional y la convivencia pacífica. “Se trata de poner a disposición de los informadores colombianos herramientas que les faciliten la investigación y producción de contenido difícil como aquel relacionado con la restitución de tierras o los casos de corrupción y otras formas de abuso de poder”, explica Matthias Kopp, director de proyectos de DW Akademie.

“¿Cómo servirse de los datos que ofrecen las entidades públicas durante la indagación periodística? ¿Cuál es el significado exacto de ciertas terminologías jurídicas? ¿Qué medidas de protección debo tomar? Plataforma de Periodismo es un espacio abierto en el que plantear preguntas y un sitio desde el que trabajar conjuntamente para darles respuesta”, apunta Kopp.

DW Akademie: ¿Qué significa para tu trabajo diario recibir el premio ¡Investiga!?

Edilma Prada: primero, que nos llena de alegría y es un reconocimiento al esfuerzo que desde regiones como el Cauca realizamos los periodistas para narrar las realidades de manera diferente, utilizando las herramientas que nos ofrecen Internet y las nuevas tecnologías. Este premio se convierte en una gran motivación para seguir en la zona, pero también para capacitarnos en las narrativas multimedia de cara a llegar a un público global.

‘Cauca: Pulsos Críticos del Conflicto’ fue un trabajo profundo de seguimiento del conflicto armado: recorrimos la región, investigamos, nos acercarmos a la gente y sus diversas culturas, estuvimos con las víctimas y escuchamos sus testimonios y nos dirigirnos al mismo tiempo a las autoridades. Pero además fue todo un reto porque para su difusión ‘jugamos’ con la imagen: con las fotografías, los videos, los textos y con las presentaciones en flash.

¿Cuáles son las dificultades que tiene que enfrentar un periodista en Colombia a la hora de cubrir temas conflictivos?

Ferney Meneses: la mayor dificultad es el fuego cruzado que te atrapa muchas veces y que, aunque se tomen medidas de precaución y se lleven distintivos, no deja de poner en peligro tu vida. En ocasiones te ves obligado a permanecer por largo tiempo en zonas apartadas hasta que se tranquilicen las cosas.

A eso hay que sumarle las condiciones geográficas de la región -que no son fáciles-, las largas distancias y las pocas vías de acceso a sitios donde desafortunadamente el conflicto genera muertes, desplazamientos y crisis social. Y las complicaciones propias de la dinámica de la guerra, como los campos minados o las áreas vetadas porque están llenas de munición sin explotar.

¿Qué importancia tienen los medios nuevos de cara a tratar aquellos temas que la prensa tradicional no cubre?

E. P.: Las regiones, las zonas apartadas, los municipios alejados de las grandes ciudades… son los más beneficiados de la aparición de los medios digitales porque reciben la oportunidad de que su voz local se escuche a nivel global. Que el mundo se entere de lo que está pasando en lugares como el Cauca es la misión de estos medios, es la misión que se ha propuesto llevar a cabo agenda propia: contar la realidad y los problemas de nuestro departamento, sin olvidarse de resaltar resaltar lo bueno y lo bello.

Cauca: Pulsos Críticos del Conflicto, primer premio ¡Investiga! 2013.
Autores: Edilma Prada Céspedes, Ferney Meneses Gutiérrez y José David Bustos Ríos.

En Colombia, la investigación periodística puede costar la vida. Los intentos de amedrentamiento e incluso la agresión directa están a la orden del día. El periodista Ricardo Calderón, de la revista “Semana”, sufrió un ataque el 1 de mayo de este año. Poco después fueron amenazados de muerte ocho comunicadores de Valledupar. Y tres días más tarde se destapó un plan para atentar contra los comunicadores Ariel Ávila, León Valencia y Gonzalo Guillén.

Mientras el Estado protege con guardaespaldas y carros blindados a los periodistas estrella de la capital, sus compañeros de profesión en las provincias se sienten abandonados. Jhon Jairo Jácome es redactor del diario “La Opinión” de Cúcuta, la capital del departamento Norte de Santander. “No es fácil”, reconoce, “trabajar siempre bajo la presión de la amenaza, el correo intimidante, el mensaje por las redes sociales que pretende acallar”. Vía Twitter le llegó el pasado 19 de mayo la última amenaza de muerte. Se la enviaba un paramilitar con el alias de “Moco Seco”, que ni siquiera se tomó la molestia de ocultar su identidad. “Moco Seco” está encarcelado y toma en prisión clases de informática.

Cúcuta, en la frontera con Venezuela, es uno de los puntos calientes del conflicto colombiano. Durante cinco años, de 1999 a 2004, la ciudad estuvo en manos de los paramilitares, que impusieron un régimen de terror y asesinaron a cientos de personas. Jácome investigó lo sucedido. De esta labor surgió el especial multimedia “Estaciones de la muerte”, realizado junto a su colega Vladimir Solano y publicado en marzo. El trabajo recorre los lugares de Cúcuta en los que los paramilitares torturaron, mataron y en algunos casos incineraron cadáveres en hornos construidos por ellos mismos. “Buscamos llevar a cabo un recuento histórico de lo que hicieron, intentando visualizar a las víctimas que dejó ese conflicto”, explica.

Jácome y otros periodistas quieren elaborar una cartografía de la violencia en la región. Violencia que no acabó con la desmovilización oficial. Desde entonces, se han formado nuevas bandas criminales. El tráfico de drogas, la prostitución y el comercio ilegal de combustible procedente del país vecino se encuentran ahora bajo el control de los llamados neo-paramilitares. Y la prensa que denuncia o molesta sigue estando en el ojo de mira. “Yo no quisiera sonar trágico, pero a veces hace falta que pase algo. Que un periodista sufra algún tipo de accidente, algún tipo de percance por parte de estos violentos para que se movilicen”, apunta Jácome en referencia a la falta de apoyo institucional.

Pero, ¿qué hacer para no tener que ir hasta tan últimas consecuencias? “Lo primero es denunciar. Muchos compañeros, aquí y en el resto del país, se callan. La autocensura le hace mucho daño al periodismo investigativo. Y a veces también la censura impuesta por el medio, que quiere salvaguardar sus intereses”, responde Jácome. Después están los métodos surgidos al pulso de la necesidad. “Una de las formas que hemos encontrado en el periódico para poder investigar y de alguna manera protegernos es trabajar sin firmas y que el diario asuma la responsabilidad en conjunto de lo que se está publicando”, dice el redactor, que a la vez ha desarrollado sus propias medidas de protección: “Yo trato de documentar todo y enviarlo a la Fundación para la Libertad de Prensa, que es una organización que nos cubre. También documento todo con la Unidad Nacional de Protección y le mando copia de estas denuncias a algunos periodistas para que ellos entren a investigar en un futuro si algo, que esperamos que no, llegase a pasar…”

Jácome participa en uno de los cursos que DW Akademie lleva a cabo en Colombia como parte de un proyecto de dos años dirigido a apoyar a periodistas y medios locales en la cobertura del enfrentamiento armado. Socia de la Academia en este programa es la asociación Consejo de Redacción. La financiación corre a cargo de la Sociedad Alemana para la Cooperación Internacional (GIZ por sus siglas en alemán).

Matthias Kopp

“Es un reconocimiento al esfuerzo que desde regiones como el Cauca realizamos para narrar las realidades de manera diferente”, dijo Prada. En este caso, es un conflicto lo que se cuenta desde otra perspectiva. “Cauca: pulsos críticos del conflicto” lleva por título el premiado reportaje de Prada, que muestra el enfrentamiento entre la guerrilla y los paramilitares en este departamento del suroccidente de Colombia.

Prada festejó el reconocimiento junto a sus jóvenes colegas de agendapropia.com. Un trabajo de investigación no se logra en solitario, aseguró. Y también la reportera Tatiana Velásquez tuvo motivos para celebrar: ella se hizo con el segundo premio ¡Investiga!.

Retos presentes y futuros

En la investigación y en el trabajo en equipo como el que mencionaba Prada está el futuro del periodismo: de eso no tiene ninguna duda Petra Berner, miembro del jurado y representante de DW Akademie. “Multimedia significa que no sólo se requiere un autor para sacar adelante una pieza, sino también un fotógrafo, programadores web y hasta de videojuegos”, indicó.

Por otra parte, la mirada local combinada con el punto de vista global es uno de los “grandes retos de los medios digitales regionales en Colombia”, sostuvo Prada. Pero no el único: “también resaltar lo bueno y lo bello de este departamento multicultural es todo un desafío”, añadió la comunicadora.

Ser distinto, mantener seriedad

¿Cómo puede ser que después de un desastre como las inundaciones en la costa norte de Colombia haya gente que todavía vive en miseria, en casas provisionales? Ésa es la pregunta que hila el especial web “Sur del Atlántico: la espera por un mejor mañana sigue”, de Tatiana Velásquez, que ha obtenido el segundo premio ¡Investiga!

Las ganas de diferenciarse de los medios establecidos, de ser exitoso sin caer en la farándula, es lo que destaca a informadores como Prada y Velásquez, resaltó Olga Lucía Lozano, editora del reconocido portal lasillavacia.com y también miembro del jurado de ¡Investiga!. Su compañero en la toma de decisiones, el docente de la Universidad del Norte Alberto Martínez, apuntó por su parte a la situación del periodismo colombiano. “En lo multimedia, creativo y de investigación”, dijo Martínez, “en Colombia recién estamos empezando”.

La redefinición de la calidad periodística será uno de los temas sobre los que Prada podrá la oportunidad de discutir próximamente: será en junio durante el evento mediático Global Media Forum que Deutsche Welle celebra en Bonn (Alemania), y al que acudirá invitada por ¡Investiga!

Alberto Martínez

El próximo 7 de marzo finaliza el plazo para postularse al premio ¡Investiga!, un galardón que trata de impulsar el periodismo digital en Colombia y está abierto a los informadores de este país latinoamericano. Alberto Martínez es miembro del jurado y nos describe cómo son los trabajos que a él le gustaría recibir.

DW Akademie: ¿Qué tipo de publicaciones pueden participar en ¡Investiga!?

Alberto Martínez: El premio busca esencialmente trabajos creativos y con una alta dosis de imaginación que hayan sido publicados en la Red y traten una problemática social que afecte de manera positiva o negativa al país.

Y a usted personalmente, ¿qué clase de trabajos le gustaría encontrarse en la computadora?

Yo, como miembro del jurado, quisiera que me llegasen trabajos bien investigados que demuestren un alto grado de averiguación e indagación por parte del periodista. Valoro mucho el que contengan diversidad de fuentes -no sólo vivas sino, también documentales-, así como que el autor haga una observación de campo.

Además, deben ser trabajos recursivos en cuanto a las posibilidades que ofrece Internet. Hablo de video, infografía, fotografía y de un texto entretenido.

Pero, sobre todo, han de ser creativos, sorprendentes, salirse de los patrones ordinarios y romper esquemas. Yo espero trabajos locos. ¡Cuánto más locos, mejor! Una locura entendida como posibilidad de creación que cautive no sólo al jurado, sino a cualquier usuario que recorra desprevenido el ciberespacio.

Alberto Martínez Monterrosa es docente e investigador de la colombiana Universidad del Norte, en Barranquilla. Está especializado en educación y doctorando en Ciencias Sociales y carga con más de veinte años de experiencia periodística a sus espaldas. Martínez Monterrosa ha pasado por las redacciones de El Espectador, El Tiempo-Portafolio, El Universal, La República y por la agencia de noticias Colprensa, entre otras casas. Además, ha formado a periodistas en las universidades Javeriana, Tadeo Lozano, Autónoma del Caribe y de la Sabana, aparte de la mencionada Universidad del Norte.

¿Quieres participar en el premio ¡Investiga!?

Encontrarás toda la información en www.premioinvestiga.com

Lee también la entrevista sobre el premio con Ramón García-Ziemsen, cofundador de ¡Investiga! y profesor de periodismo en la Universidad del Norte, en Barranquilla.