Cómo pueden periodistas optimizar el uso de Twitter

Cada vez más periodistas se están convenciendo de las ventajas que conlleva usar Twitter. La red social sirve para ampliar la audiencia, entrar en contacto con ella y estar al tanto del desarrollo de muchos acontecimientos.

Sin embargo, utilizar Twitter no significa sólo entrar y tuitear. Hay que conocer bien la red y atenerse a algunas reglas básicas si se le quiere sacar todo el jugo. A continuación, aclaraciones, consejos y apuntes que contribuyen a tal fin.

1. Primero, pon en orden tu perfil

Twitter es un instrumento útil a la hora de promover reportajes, pero también de establecer lo que se ha venido a llamar la “identidad digital”. Considera tu cuenta de Twitter como una tarjeta de presentación: haz que sea atractiva e individual. Es decir, reestructúrala.

Si escribes un blog, escoge en Twitter los mismos colores y sube la misma fotografía. Ésta es imprescindible. El estandarizado huevo blanco sobre fondo naranja no le da precisamente un toque personal a tu perfil. Y sí, es absolutamente necesario que en la foto salgas favorecido. Recuerda que el usuario pensará en ti siempre y cuando tú pienses en él. Así que, ¡ponte cara!

Puedes elegir uno de los temas que te ofrece Twitter (Configuración/ Diseño) pero mejor sería que te crearas el tuyo propio. Es tan fácil como cliquear sobre “cambiar imagen de fondo”.

De esta manera, conviertes el fondo de tu perfil en un espacio que ofrece información adicional acerca de ti y de tu trabajo. Echémosle un vistazo al de Hank van Ess, un holandés experto en tecnología, que lo utiliza para publicitar su nuevo libro.

También es importante que indiques a través de palabras clave quién eres y a qué te dedicas. Así, al usuario le resultará más fácil encontrarte. Si eres periodista económico o si eres reportero político, dilo en tu perfil.

Y no te olvides de incluir un enlace a tu blog, a la web para la que redactas o a cualquier otra cuenta que tengas en un medio social, de manera que las personas que se estén planteando seguirte dispongan de más datos. Al fin y al cabo, ¡para eso estás usando Twitter!

2. Cómo ser un tuitero eficiente

Para tuitear con eficacia existe una serie de reglas básicas. Sin embargo, antes que nada cabe tener en cuenta y recordar –aunque se haya dicho ya mil veces- que lo que se practica en esta red social es una conversación. Necesitas una estrategia, y saber cómo quieres plantear ese diálogo digital.

Adopta una postura: la de comentador activo que da su opinión, o si prefieres la de usuario que se limita al intercambio de enlaces que le parecen interesantes. Por supuesto, también puedes combinar ambas. Y, en cualquier caso, si vas a hacer referencia a un artículo a través de su titular, ponlo entre comillas, aconseja Vadim Lavrusik, program manager de Facebook, para que quede claro qué palabras son tuyas y cuáles forman parte del texto compartido.

3. Hashtags, menciones y retuits

Tres funciones básicas te permiten moverte por Twitter: los llamados hashtags (literalmente etiquetas precedidas de almohadilla #), los retuits (tuits retomados por terceros) y las menciones (referencias a otros usuarios que se marcan con @).

Los hashtagssirven para categorizar los tuits y que se encuentren entre los millones que recorren la red social. Las marcas las puedes hacer con etiquetas ya existentes o creando nuevas: basta con colocar # y a continuación la/s palabra/s clave/s sin dejar ningún espacio.

No abuses de los hashtags. La norma general es que no deben superar los tres por tuit.

Si cliqueas sobre un hashtag, obtendrás todos los tuits que lo han utilizado.

Los hashtags más usados se convierten en “tendencias”, que aparecen mencionadas en la página de inicio.

El Knight Digital Media Center apunta además que los hashtags son muy prácticos de cara a la celebración de conferencias: se puede asigar una o varias etiquetas al evento y mostrarles a los participantes en una gran pantalla lo que se está escribiendo en Twitter sobre él. Establecer hashtags para el acto también les facilita a los periodistas la tarea de informar, lo que es relevante desde el punto de vista promocional.

Los hashtags se pueden guardar y tenerlos así siempre disponibles. Esta función es especialmente útil para el trabajo periodístico, ya que simplifica el seguimiento de los acontecimientos sobre los que se informa con frecuencia, o se ha informado y se podría volver a informar en caso de producirse novedades.

Las menciones y respuestas sirven para comunicarse con otros. Para mencionar a alguien en Twitter basta con teclear su nombre (de usuario) precedido de @.

A la persona le llega entonces una notificación de la mención. Y de igual modo sabrás quién te ha mencionado a ti.

Si deslizas el cursor del ratón por encima de cualquier tuit, se te ofrecerá la posibilidad de responder al mismo. Y también de retuitearlo. Como con las menciones, Twitter te informa de quien te retuitea.

La red también te permite mandar mensajes directos. Cuando lo hagas, o contestes a alguno, no olvides mencionarte, porque sólo así se establece el diálogo.

Puedes iniciarte en Twitter usándolo como una especie de servicio de noticias que convierte a personas con las que compartes intereses en tus editores en línea.

Directorios como WeFollow o Just Tweet It hacen muy fácil el localizar a mucha gente competente.

Acerca de los hashtags, las menciones y los retuits puedes consultar el Centro de Ayuda de Twitter

4. Cómo postear fotos y videos

Aunque Twitter es un servicio basado principalmente en el texto, también puedes compartir fotos y videos a través de él. Fotos las puedes subir directamente en Twitter o haces uso de portales como Twitpic. Twitpic es una de las webs más conocidas en este campo, pero no la única. Pikchur, por ejemplo, cuenta con la ventaja de que te permite postear fotos y videos simultáneamente en varias redes sociales (Facebook, Flickr, etc.). Otras alternativas son yfrog o twitgoo.

5. Cómo crear listas en Twitter

La información se puede filtrar aún más en Twitter por medio de las listas. Al contrario que los hashtags y las búsquedas guardadas, las listas no se concentran en un tema sino en un usuario o, generalmente, un grupo de usuarios. Añadir a alguien a una lista es posible de dos modos:

– Desde tu cronología: si cliqueas sobre el nombre del usuario se desplegarán los datos de su perfil en la parte derecha de la pantalla. Entre ellos aparecerá un button con la figura de una cabeza que contiene opciones, entre ellas “añadir a la lista”.

– El mismo proceso lo puedes solventar entrando directamente en el perfil de la persona a la que deseas añadir.

También es posible seguir listas completas creadas por otros, lo que ahorra tiempo y esfuerzo. Y no es necesario seguir a un usuario para incluirlo en una lista.

Como informador, te interesan las listas que incluyan a compañeros de profesión, bloggers, expertos, medios de comunicación, publicaciones o perfiles de centros especializados. “Las listas de Twitter me han ayudado a encontrar fuentes para mis reportajes”, asegura la periodista Sharon Green. “Si escribes sobre temas como la educación, el medio ambiente o la política, ¿por qué no crear listas centradas en esas categorías? Te facilitarán el trabajo de contactar a los expertos”, añade.

El portal Listorious busca listas en Twitter. Directamente desde él puedes mandar mensajes o hacer menciones y entablar así relaciones. Registrándote e indicando las palabras claves adecuadas harás también que otros den contigo.

Más acerca de las listas de Twitter

6. Twitter en la redacción

Para terminar, decir que muchos medios están empezando a hablar en Twitter de sus reportajes y artículos incluso antes de haberlos publicado. El Knight Digital Media Center recomienda lleves los asuntos a la red preferiblemente en el mismo momento en que sepas que vas a cubrirlos: revelar un pequeño detalle bastará para advertir al público de que pronto le va a llegar más información al respecto.

¡Y practica el crowdsourcing! Los usuarios te pueden ayudar con los datos que aún te falten. Entre los tuiteros tal vez haya testigos presenciales, buenos conocedores del tema… Recuerda siempre que audiencia y comunidad no son lo mismo. La audiencia puede ser pasiva. Pero la comunidad a tu alrededor sólo tiene sentido si es activa y está dispuesta a colaborar. Incluye por eso en tu rutina periodística las menciones a otros usuarios y la puesta a disposición previa de datos en Twitter.

Aquí encuentras algunos manuales desarrollados por los creadores de Twitter acerca del recurso a esta red social en el trabajo de las redacciones.

En este enlace se describen algunas herramientas y aplicaciones de valor para el periodista.

Y aquí más tools

Natalia Karbasova
Traducción: Luna Bolívar